Wedang uwuh merupakan minuman khas Yogyakarta dengan campuran beberapa rempah-rempah, yaitu jahe, kayu secang, daun dan kayu manis, dan dan akar sereh, daun pala, biji pala, kapulaga, serta gula batu.
Menurut bahasa, kata wedang dalam bahasa Jawa berarti minuman, sedangkan uwuh dalam bahasa Jawa berarti sampah. Wedang uwuh bila diartikan secara langsung memiliki arti minuman sampah, namun ini hanyalah istilah saja.
Meskipun hanya istilah saja dan penampilannya yang menyerupai sampah. Namun, wedang uwuh dipercaya dapat menghangatkan tubuh dan mampu mencegah berbagai macam penyakit. Selain itu, masih banyak manfaat wedang uwuh bagi kesehatan jika dikonsumsi secara rutin dan teratur.
1. Mengatasi Asam Urat
Manfaat wedang uwuh untuk kesehatan yang pertama, yaitu dapat mengatasi asam urat. Menurut sejumlah penelitian, jahe merah yang terdapat pada wedang uwuh mampu menurunkan kadar asam urat dalam darah. Selain itu, jahe merah juga bisa menurunkan rasa nyeri akibat penghambatan pada jalur siklo oksigenase. Seperti dikutip dari laman resmi Kementerian Kesehatan RI, jahe merah juga termasuk dalam daftar 10 tanaman herbal yang efektif mengobati asam urat. Jahe merah dapat membantu mengurangi peradangan di sendi dan membuang tumpukan asam urat dengan memperlancar sirkulasi darah.
2. Mencegah Penyakit Jantung
Selain dapat mengatasi asam urat, manfaat wedang uwuh juga mampu mencegah penyakit jantung. Kandungan senyawa pada kayu manis berperan penting untuk menurunkan risiko penyakit jantung. Dalam studi 2014, tikus yang menerima perawatan jangka panjang yang melibatkan kayu manis dan pelatihan aerobik memiliki fungsi jantung yang lebih baik daripada yang tidak. Tentu saja, manfaat wedang uwuh ini bisa didapatkan jika dikonsumsi secara rutin dan teratur.
3. Menangkal Radikal Bebas
Manfaat wedang uwuh untuk kesehatan selanjutnya, yaitu dapat menangkal radikal bebas. Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Journal of Agriculture and Food Chemistry, serai memliki kandungan antioksidan yang bisa mencegah radikal bebas. Antioksidan pada serai juga berperan penting untuk mencegah berbagai penyakit, seperti disfungsi sel di dalam arteri koroner. Dengan mengonsumsi wedang uwuh secara teratur, mampu menurunkan risiko berbagai penyakit kronis dalam tubuh.
4. Meningkatkan Sistem Imun
Manfaat wedang uwuh untuk kesehatan lainnya, yaitu dapat meningkatkan sistem kekebalan tubuh. Pasalnya, kapulaga pada wedang uwuh mampu melawan bakteri dan patogen lainnya yang mampu membuat tubuh menjadi lebih sehat dan kuat. Selain itu, wedang uwuh juga dapat mengeluarkan racun dalam tubuh. Kandungan antioksidan pada pala, mampu mencegah dan mengobati penyakit hati dan batu ginjal.
5. Mengobati Batuk dan Pilek
Di dalam wedang uwuh terdapat gula batu yang dipercaya efektif untuk mengobati batuk dan pilek. Gula batu dianggap mampu membantu menenangkan rongga mulut, meluruhkan lendir, dan mengurangi batuk. Selain itu, kandungan minyak atsiri dalam jahe merah juga bermanfaat untuk mengatasi batuk pada anak-anak maupun orang dewasa. Manfaat wedang uwuh ini bisa didapatkan dengan cara mengonsumsinya secara rutin dan teratur.
6. Antioksidan
Antioksidan adalah senyawa yang mengurangi stres oksidatif, yang dapat berkontribusi pada perkembangan penyakit kronis. Sebuah penelitian telah menunjukkan bahwa secang memberikan lebih banyak antioksidan dan perlindungan yang lebih baik terhadap radikal bebas. Tidak hanya secang, bahan lain dari wedang uwuh juga mengandung antioksidan dengan kadar berlebih. Misalnya adalah cengkeh. Selain mengandung beberapa vitamin dan mineral penting, cengkeh kaya akan antioksidan.
7. Anti Inflamasi
Manfaat wedang uwuh selanjutnya adalah sebagai anti inflamasi. Kandungan wedang uwuh juga bermanfaat untuk melawan infeksi atau peradangan dan memperbaiki kerusakan jaringan. Peradangan terjadi saat tubuh seseorang terpapar zat asing.
8. Menstabilkan Hemoglobin
Manfaat wedang uwuh yang selanjutnya adalah untuk menstabilkan hemoglobin. Kadar hemoglobin yang rendah dapat menyebabkan masalah seperti anemia, kulit pucat, pusing, lemah, dan kelelahan secara umum. Gula batu dalam wedang uwuh datang sebagai penyelamat karena tidak hanya membantu meningkatkan kadar hemoglobin, tetapi juga meregenerasi sirkulasi darah dalam tubuh.
